INTRODUÇÃO À EPIDEMIOLOGIA

A Epidemiologia se constitui atualmente na principal ciência da Informação em saúde. Trata-se, se dúvida, de importante disciplina científica complementar para as ciências clínicas e básica para Saúde Pública. A ciência epidemiológica cada vez mais amplia seu importante papel na consolidação de um saber científico sobre a saúde humana, seus determinantes e suas conseqüências, em pelo menos três aspectos principais: Primeiro, a investigação epidemiológica possibilita o avanço do conhecimento sobre os determinantes do processo saúde ;doença. Em segundo lugar, a disciplina desenvolve tecnologias efetivas para descrição e análise das situações de saúde, fornecendo subsídios para o planejamento e a organização das ações de saúde. Por último, a metodologia epidemiológica pode ser empregada na avaliação de programas, atividades e procedimentos preventivos e terapêuticos, tanto no que se refere a sistemas de prestação de serviços quanto ao impacto das medidas de saúde na população. Como se criou tão importante ciência? Qual é a sua história? Como se estrutura o objeto epidemiológico? Que teorias de saúde-doença orientam a ciência epidemiológica? Quais são seus instrumentos, indicadores e medidas? Como se constitui a metodologia epidemiológica? De que modo se realizam análises epidemiológicas? Quais as perspectivas da Epidemiologia?