HERÓIS E COVARDES

Em 1900, com a aprovação da imperatriz da China, uma milícia chinesa, a I Ho Chuan ( ou "Punhos Harmonicamente Virtuosos", portanto "Boxer"), começou, sob o lema "Protejam o país, destruam o estrangeiro!", a matar tanto ocidentais, como cristãos chineses. O embaixador alemão em Pequim foi assassinado, como também milhares de cristãos por toda a China, e os Boxers impuseram um cerco ao quarteirão das embaixadas em Pequim. O cerco durou noventa dias e foi levantado em 14 de agosto de 1900, por uma força internacional formada por tropas russas, francesas, italianas, alemães, inglesas e americanas. A corte imperial fugiu para Sian. Mesmo que não houvesse sido declarada guerra à China, as "Potencias Estrangeiras" exigiram um acordo formal. O Protocolo de 1901 estabeleceu, entre outras coisas, a punição aos responsáveis pela Rebelião Boxer; a fortificação do quarteirão das embaixadas em Pequim, a ser guarnecida pelas tropas das "Potencias"; e a manutenção, pelas tropas estrangeiras, das comunicações entre Pequim e o mar.