ALÉM DAS MONTANHAS: CONTOS

São oito personagens em contos que têm como fio condutor uma, por vezes, torturante mas sempre conflituosa necessidade de voltar à terra natal, mesmo quando ela não se mostra acolhedora ou familiar. Assim é , livro de Chris Offutt que traz oito contos, onde seus protagonistas vivem as angústias de ter como centro de suas vidas sua origem e suas raízes: o Kentucky. Esse estado americano, marcado por paisagens áridas e a terra barrenta e dura, está entranhado na existência de todos eles: Gerald Bolin, por exemplo, tem a missão espinhosa de buscar o corpo do cunhado, atingido por um tiro de uma namorada raivosa, num estado vizinho, no conto que dá nome ao livro. Em "Melanjões", Abraão Goins espera pacientemente que o sol atinja um certo rachado no chão para fechar a delegacia, tirar a estrela de xerife e ir para casa. Enquanto isso não acontece, reflete sobre suas obscuras origens e a guerra entre duas famílias tão antigas quanto o ódio desconhecido entre eles. Tiden e Baker, por sua vez, desenterram caixões de antigas sepulturas e lembram da época da prisão, em "Moscou, no Idaho". Um motorista solitário chamado Zules pensa em como diabos iria recuperar seu caminhão, perdido no meio de uma catástrofe em "Enchentes por toda a parte". Já em "A prática do alvo", uma aparentemente filial competição de tiro acerta as contas entre duas gerações que dividem a mesma montanha. Em três contos, Chris Offutt assume a narrativa e mostra todos os conflitos que sua terra natal produziu em si mesmo. Em "Dois por onze geral" o foco das atenções é um casamento atribulado; "Coruja listrada" fala do encontro de conterrâneos e uma herança muito estranha. "Gente durona" fecha o livro com a volta tão esperada: sem dinheiro para a viagem, o narrador conta apenas com o prêmio ganho por sua namorada num ringue de boxe. Todos, porém, têm uma coisa em comum ocupando seus pensamentos: como e quando voltar ao Kentucky - ou conseguir desistir dele e deixá-lo para trás para sempre. Neste livro, Chris Offutt narra sua própria trajetória: aos 19 anos, deixou a pequena comunidade onde vivia para tentar a sorte através do país. Depois de uma década errando pelos EUA, voltou para as montanhas do Kentucky, onde vive hoje com sua mulher e os dois filhos. Além das Montanhas é, pois, o diário desse regresso.