O DESERTO DOS TÁRTAROS

Ao ser promovido a tenente, o jovem Giovanni Drogo é designado para o forte Bastiani, na sua mente a primeira etapa de uma carreira gloriosa. A má impressão que tem ao chegar ao isolado forte, o leva a crer que sua passagem por lá será curta, mas ele acaba ficando até o final de sua vida. A espera pelo inimigo, que justifica a permanência do comando militar na região, transforma-se na espera por uma razão de viver, na renúncia da juventude e na mistura de fantasia e realidade. Militares apáticos vêem aos poucos seus sonhos serem minados numa rotina angustiante e alimentam a ilusão ou o temor de que um dia a batalha de suas vidas aconteça, quando os inimigos finalmente surgirem do deserto.