MESTRES DA MORTE: A INVENÇÃO DO HOLOCAUSTO PELA SS NAZISTA

Mestres da Morte apresenta com profundidade um elemento pouco conhecido no episódio do Holocausto: a atuação dos Einsatzgruppen, forças-tarefa especiais da SS nazista. A partir de relatos de oficiais e depoimentos de sobreviventes, Richard Rhodes recompõe o contexto dramático das execuções que vitimaram mais de 2 milhões de judeus e não-judeus do Leste Europeu entre meados de 1941 e o fim de 1942. Ele revela também como os assassinatos por fuzilamento, eutanásia, espancamento e outras formas brutais levaram ao desenvolvimento das câmaras de gás, meios mais indiretos para o extermínio, no que passou a ser conhecido como Solução Final. Com base em um estudo do criminologista Lonnie Athens sobre as etapas da violência, Rhodes examina fatores que contribuíram para o perfil assassino de Heinrich Himmler, chefe supremo da polícia de Hitler, e do próprio Führer, abordando ainda outra questão fundamental do Holocausto: o que teria levado determinados homens, alguns inteiramente comuns, a assassinar tão impiedosamente tantas pessoas? Com fotografias dramáticas que revelam os horrores do Holocausto e mapas do avanço das tropas nazistas e dos locais de extermínio, esse livro é fundamental para se compreender a origem desse genocídio que marcou de modo definitivo a história moderna. Este relato menos conhecido do que deveria ser é assustador pelo que revela a respeito da capacidade humana de matar e destruir. Todas as teorias explicativas [da violência] caem por terra à medida que o leitor, guiado pela narrativa envolvente de Rhodes, vê-se diante de algumas das mais obscuras páginas do capítulo mais abominável da experiência humana. Walter Reich, The New York Times Book Review