INTRODUÇÃO À METALURGIA - IMPORTADO

Em virtude do seu grande valor prático e interesse científico, os metais situam-se na encruzilhada de diversas disciplinas da ciência e da tecnologia. Os químicos dão especial atenção à oxidação e redução dos metais, as suas propriedades catalíticas e as leis segundo as quais os metais se combinam entre si para formar ligas metálicas. Os engenheiros químicos aplicam os princípios gerais dos processos químicos à produção dos metais puros a partir dos minérios respectivos. Os físicos do estado sólido ficam extasiados pelas estruturas eletrônica e atômica dos metais e pela forma como essas estruturas permitem explicar as propriedades características dos metais e suas ligas. Aos engenheiros mecânicos interessam os processos de trabalho plástico dos metais, aos engenheiros de estruturas o comportamento mecânico dos metais em diversas utilizações práticas, enquanto os engenheiros eletrotécnicos tem particular interesse nas propriedades elétricas e magnéticas especiais que se podem obter a partir dos materiais metálicos. A contribuição destes diversos especialistas para a ciência e tecnologia dos metais tem sido inestimável. No entanto, e como seria de esperar, cada um daqueles ocupa-se duma parte restrita do domínio da metalurgia. A tarefa fundamental do metalurgista é a de completar e coordenar o trabalho destes especialistas, atuando como "especialista geral" em todo o campo da metalurgia.