ALFRED E EMILY

Nesta obra, a autora explora a vida de seus pais e tenta compreender não somente quem eles foram, mas que influência tiveram na sua formação. O livro é dividido em duas partes. Na primeira, a autora imagina como poderia ter sido a existência de Alfred e Emily caso não tivessem vivido a Primeira Guerra. Lessing passa longe de tentar proporcionar aos pais a felicidade desejada e a realização dos sonhos - a jovem Emily recusa-se a entrar para a universidade e decide ser enfermeira num hospital londrino. Alfred evita a burocracia dos bancos para dedicar-se ao trabalho rural e às partidas de críquete. Na segunda parte, Lessing expõe suas memórias da vida familiar numa colônia inglesa na Rodésia do Sul (atual Zimbábue). Ela mostra a vida de seus pais - a luta de uma enfermeira e de um ex-soldado aleijado contra a lembrança dos hospitais e das trincheiras. Da tensão entre as duas partes do livro resulta uma investigação sobre os traumas da guerra e o efeito das emoções dos pais na vida dos filhos.