V.8 A COMEDIA HUMANA

As três primeiras narrativas deste volume, embora façam parte do ciclo História dos treze, são obras independentes, cada qual com características próprias. O que elas têm em comum é a paixão que anima e abrasa os protagonistas das três. Os treze são um grupo de amigos ligados por juramento misterioso, que se ajudam recíproca e incondicionalmente nos empreendimentos mais arriscados, desaficando ora as leis e as autoridades, ora as regras mais comezinhas do bom senso. Dentro de uma atmosfera patética de loucura, Ferragus é um dos primeiros antepassados do romance policial; A Duequesa de Langeais, o relato ultra-romântico de uma paixão violenta, baseada numa dolorosa decepção sentimental do próprio autor; A menina dos olhos de ouro é a análise corajosa de um dos tabus da época, o amor homossexual. Segue-se-lhes o grandioso romance História da grandez e da decadência de César Birotteau, que se desenrola numa perfumaria parisiense e no qual o autor tira de um assunto tão prosaico como uma falência uma epopeia comercial de alta poesia. É de certa maneira completado por A casa Nucingen, em que o mecanismo de outra catástrofe financeira é analisado do ponto de vista não de suas vítimas, mas dos seus provocadores. Esses cinco estudos de costumes, que pertencem às Cenas da vida parisiense, muito contribuíram para o surgimento do mito de Paris, de que Balzac foi um dos maiores artífices e que até hoje envolve a capital da França numa atmosfera de mistério.