O ABISSINIO

Neste romance, o médico e escritor francês Jean-Christophe Rufin vai ao século XVII para, partindo de um acontecimento real, contar uma história sobre pulsão colonizadora e diferenças culturais. No final dos anos 1600, o rei Luís XIV, informado da doença do soberano da Abissínia, decide utilizar a oportunidade para tentar atrair o país para a esfera de influência política e religiosa da França. Aqui entra em cena Jean-Baptiste Poncet, boticário que exerce ilegalmente a medicina cuidando dos paxás do Cairo. Por isso mesmo, ele é o escolhido pelo embaixador francês, Monsieur Maillet, para levar ao soberano abissínio a cura para os seus próprios males e os de seu país e sua cultura, num oferecimento do Rei-Sol. Poncet aceita a missão, contando que seu sucesso o faria merecedor da filha de Maillet, por quem se apaixonara. Bem-sucedido, o diplomata improvisado recebe então a incumbência de conduzir a Paris a caravana carregada de presentes de agradecimento. Mas, no caminho, começa a refletir sobre as conseqüências que essa aproximação com a Europa teria sobre a cultura da Abissínia, país que meio século antes resistira à aculturação, expulsando os missionários jesuítas.