DECLÍNIO E QUEDA

No último ano de seu curso de teologia, Paul Pennyfeather pedala sua bicicleta pelo campus da universidade quando é surpreendido por um grupo de colegas, todos filhos de figurões da alta sociedade inglesa, voltando embriagados de uma noitada de farra. Por brincadeira, eles agarram Paul e lhe tiram toda a roupa. Obrigado a voltar nu para o alojamento, Paul acaba responsabilizado e punido pelo escândalo. Expulso da universidade encontrará empregos como professor em uma escola sem importância. Ao mesmo tempo espectador e protagonista da própria existência, ele vai de peripécia em peripécia, de um casamento inverossímil a outra acusação injusta que o leva à prisão, até cumprir o ciclo inexorável de uma existência passiva.