FAVELA

As favelas, anônimas ainda na ciência – ignoradas dos sábios, conhecidas demais pelos tabaréus – talvez um futuro gênero cauterium das leguminosas, têm, nas folhas de células alongadas em vilosidades, notáveis aprestos de condensação, absorção e defesa. Por um lado, a sua epiderme ao resfriar-se à noite, muito abaixo da temperatura do ar, provoca, a despeito da secura deste, breves precipitações de orvalho; por outro, a mão que a toca, toca uma chapa incandescente de ardência inaturável.” Foi assim que o escritor e jornalista Euclides da Cunha, em seu livro Os sertões (p. 31), descreveu essa árvore, que, como o pau-brasil, tem seu nome enraizado na história do Brasil. A favela é uma árvore nativa do país, encontrada na Caatinga, bioma que ocupa 12% do território brasileiro e se concentra na região Nordeste. Embora tenha uma quantidade menor de espécies do que a Mata Atlântica e a Amazônia, essa região tem um número expressivo de espécies exclusivas. O clima é quente, com longas estações secas. A vegetação, em grande parte com muitos espinhos, caracteriza-se por árvores baixas e arbustos tortuosos, com aspecto seco e esbranquiçado durante quase todo o ano. Mas, em época de chuvas, a paisagem se torna mais verde, o solo se cobre de pequenas plantas e flores chegam a brotar em algumas árvores, como a favela, que você vai conhecer melhor neste livro. E você vai saber por que o nome dessa árvore passou a identificar os conjuntos de moradias tão presentes, hoje, em todas as grandes cidades brasileiras.