TERRA GAÚCHA

Escrito entre 1904 e provavelmente 1906, este Terra gaúcha permaneceu inédito até hoje. É verdade que existe outro livro com o mesmo nome, e do mesmo autor, João Simões Lopes Neto (Pelotas, 1865-1916), publicado em 1955; trata-se de um livro de história do Rio Grande do Sul. Nada a ver com o livro que o leitor tem nas mãos agora, que é para leitura em sala de aula, como uma primeira parte relatando as férias de um menino na fazenda da família, e uma segunda parte dando conta do cotidiano escolar do mesmo protagonista e seus colegas. Acalentado longamente, mencionado pelo autor em vários momentos, este Terra gaúcha representou uma virada decisiva na vida do escritor pelotense, que com ele pretendeu ingressar no circuito do ensino, como estavam começando a fazer outros escritores da geração, como Olavo Bilac e Coelho Neto. Não conseguiu, e as circunstâncias desse fracasso merecem ser conhecidas; mas a obra mostra, mais de século depois de escrita, sua força literária. Terra gaúcha, além de ostentar méritos intrínsecos e de documentar toda uma época, projeta a obra maior do autor, os Contos gauchescos e as Lendas do sul.