CAPÍTULOS DE HISTÓRIA SOCIAL DOS SERTÕES

A palavra sertões possui inúmeros significados. De lugar distante a espaço da barbárie, diversos sentidos foram construídos durante a colonização e a formação do Brasil como nação independente. De um lado, o sertão era o espaço do desconhecido, onde a civilização portuguesa - e, posteriormente, a brasileira - ainda não havia chegado. Era, portanto, o espaço do incivilizado, da barbárie, das práticas políticas violentas e personalistas, das reações místicas e era o espaço despovoado, de uma baixa densidade populacional, incapaz, por isso mesmo, de construir uma civilização moderna: urbanização, sedentarismo, concentração de riquezas e alta produtividade. O sertão era o deserto.