A INTRUSA

Ele nunca a viu, mas se apaixonou por sua alma!O século XIX caminhava para o fim, o Rio de Janeiro vivia o auge da cultura cosmopolita, a Belle Époque, marcada por profundas transformações culturais que se traduziam em novos modos de pensar e viver o cotidiano. Em meio à aristocracia carioca um rico advogado, viúvo, mas ainda jovem e atraente, era perseguido por mães casamenteiras que desejavam ter um genro rico e influente. Mas ele se esquivava resoluto, decidido a manter sua viuvez. Do casamento com a filha de um barão – para quem ele fizera uma promessa no seu leito de morte de nunca mais voltar a se casar –, restou uma filha, uma garota mimada e sem modos, criada pelos avós maternos, cuja sogra baronesa fazia-lhe todas as vontades. Infeliz pela má educação da menina, ludibriado por um escravo que usava as suas roupas, fumava os seus charutos, bebia fartamente de sua adega e ainda inflacionava as contas da casa, ele decide contratar uma governanta. Desconsiderando todas as críticas por parte dos amigos e da sogra ciumenta, ele pede ajuda ao padre Assunção, seu amigo de infância, para o qual impõe uma única condição: que ele jamais visse a governanta. Atendendo ao anúncio do jornal, aparece Alice Galba que, curiosamente, aceita a estranha condição: quando o advogado entrava pelo portão do casarão, Alice se escondia. Dela ele apenas sentia o cheiro e sua boa influência pela casa e na educação de sua filha. Suas roupas agora estavam impecáveis, a mesa sempre bem posta e com flores, a comida gostosa, os móveis reformados, de forma que ele começou a desejar ansiosamente voltar para sua agora agradável moradia. Vez ou outra ele encontrava um livro que, na pressa de fugir, fora esquecido aberto sobre uma poltrona e, com o passar dos meses, ele passou a notar a doce presença de sua alma pelos cômodos da casa. Alma que ele já ansiava ver o rosto, mas não podia.