PASADO Y PENSAMIENTOS

Herzen fue autor de interesantes ensayos filosóficos, brillantes reflexiones sobre política y notables obras literarias. Sin embargo, su libro más leído e influyente no fue un tratado filósofico ni una formulación ideológica, sino una autobiografía. Es éste un hecho significativo, ya que una das mayores aspiraciones del pensador ruso era la de superar el viejo antagonismo entre la existencia y el pensamiento, entre lo práctico y lo ideal. Herzen tenía la convicción- ingenua para unos y admirable para otros- de que tal aspiración era posible, y se mantuvo fiel a sus principios incluso en las circunstancias más adversas.Tal vez ésta sea la causa por la que sus biógrafos han preferido analizar las ideas del autor de Pasado y Pensamientos a luz de los acontecimientos de su vida personal, lo cual permitió a Franco Venturi afirmar que el socialismo premarxista ruso, antes de cristalizarse en un movimiento político, " no se había expresado en una doctrina, sino en una vida: la de Herzen". ( NOVIKOVA, Olga. Estudio Preliminar. In: HERZEN, A. I. Pasado y Pensamientos. Madri, 1994. P. 9-52)