LES FONTAINES DU PARADIS

Au XXIIème siècle, un ingénieur projette de construire un ascenseur spatial. Cette technologie permet de véhiculer par des câbles un satellite, du fret ou des passagers depuis la Terre jusqu’à une station terminale située en orbite géostationnaire. Ce moyen de transport assimilable à une fronde s’avère plus économique et plus sur que les fusées traditionnelles.Cependant le terminus terrestre doit se trouver sur un plan équatorial ; diverses contraintes conduisent rapidement l’entrepreneur à choisir l’île de Taprobane [inspirée, nous dit CLARKE dans sa postface, de Sri Lanka] et plus précisément une montagne sacrée ou résident des moines bouddhistes. Devant l’opposition religieuse au projet, un autre choix va s’offrir à l’ingénieur : Mars. Où donc sera construit cet ascenseur ?