A SELVA

Poucos são os que recebem a dádiva da vocação do sacerdócio. No entanto, a certeza do chamado de Deus para ser seu vicário entre os homens não é suficiente, pois mesmo os santos, certos de sua vocação divina, tremiam ante a idéia de assumir o compromisso do sacerdócio. Assim, é preciso que se aprenda a bem guiar a própria fome de santidade, a dedicar todas as próprias ações para Deus e, por fim, a não só aceitar a vontade divina como também aprender a desejá-la intensamente. Obra clássica para a formação e santificação do clero, Santo Afonso de Ligório escreveu A Selva após quarenta anos de investigações e estudos sobre a vida sacerdotal, tanto para regular a própria conduta quanto para dirigir os retiros eclesiásticos. Não é, porém, a voz do bispo de Santa Ágata que aqui se ergue para discorrer sobre a dignidade do padre, o fim do sacerdócio, a santidade e as virtudes exigidas ao padre enquanto mediador entre Deus e os homens, a gravidade e o castigo dos pecados dos padres, e tantas outras questões fundamentais para o sacerdote: é a voz de uma tradição inteira, profetas, apóstolos, mártires, pontífices e doutores da Igreja; todos os homens de Deus se unem para indicar o caminho ao clero, que servirá de auxílio e guia para a salvação do mundo.