INTRODUÇÃO AO MUNDO DOS MICRORNAS

Os microRNAs formam um dos principais reguladores da célula, com capacidade de inibir e ativar a expressão gênica de diferentes formas. A análise de miRNAs, assim como o uso deestratégias baseadas nessas moléculas, permite: (i) compreender vias regulatórias endógenas,(ii) silenciar genes para o estudo de suas funções em células e organismos, (iii) produzir plantasresistentes a patógenos ou apresentando níveis reduzidos de determinados metabólitos, (iv) desenvolver animais-modelo para doenças genéticas, além de (v) apresentar um grande potencial para o diagnóstico, prognóstico e terapêutica em humanos e muitos mais. Esta obra contempla o mundo dos miRNAs de uma maneira abrangente, atualizada, clara e didática, abordando: o histórico, a evolução de genes de miRNAs, a biogênese e degradação, as regras de nomenclatura, os mecanismos de ação, as ferramentas moleculares e computacionais para o estudo de miRNAs (clonagem, análise de expressão, identificação de transcritos-alvo, de sítios de clivagem, validação de alvos e predição de miRNAs em genomas), as estratégias para superexpressão de miRNAs (miméticos, sintéticos e artificiais), a depleção de miRNAs (antimiRs, esponjas artificiais de miRNAs, knockouts), os miRNAs circulantes, os miRNAs virais, os papéis de miRNAs em plantas, animais e humanos, as implicações patológicas de sua desregulação, as esponjas naturais de miRNAs, os peptídeos codificados por pri-miRNAs etc. Esses pequenos RNAs compõem um espetacular mundo novo, de fundamental importância para a biologia moderna. A compreensão de seus fundamentos e o conhecimento sobre as ferramentas moleculares e in silico associadas aos miRNAs permitem explorar todo esse abundante tesouro escondido no âmago da célula.