O OCASO DO IMPÉRIO

Oliveira Viana escreveu O ocaso do Império em 1925, quando a capital da República estava mergulhada em grande controvérsia decorrente da celebração do centenário de nascimento de Dom Pedro II, que jogava monarquistas e republicanos desiludidos contra os velhos republicanos.Enfrentou o desafio de escrever a primeira análise não partidária da queda do Império, socorrendo-se do mesmo enfoque sociológico usado nas obras anteriores, como Populações meridionais do Brasil. O que distingue O ocaso do Império dessas obras é apenas a concentração da análise na dimensão política e ideológica. Oliveira Viana buscou a explicação da queda do antigo regime em alterações na legitimidade política, nos efeitos políticos da abolição, na expansão do ideal republicano e nas características psicológicas e organizacionais dos militares.No primeiro caso, foi buscar as origens da queda na crise de 1868, quando Pedro II, fazendo uso das atribuições do Poder Moderador, substituiu o gabinete progressista de Zacarias de Góes e Vasconcelos pelo do conservador Visconde de Itaboraí. A fragilidade institucional do sistema, diz Oliveira Viana, inspirando-se em Joaquim Nabuco, derivava da existência de um parlamentarismo sem opinião pública. Os últimos anos da monarquia foram marcados por um desencanto dos partidos com as instituições monárquico-representativas e pela descrença na viabilidade de um terceiro reinado.