Partindo de uma análise do «poder do centro», Arnheim sustenta que, embora as relações geométricas se mantenham inalteradas, independentemente da sua posição no espaço, o mesmo não acontece com as relações dinâmicas apercebidas pela visão e pelo sentido. Quais os factores determinantes da composição nas Artes Visuais? Partindo de uma análise do «poder do centro», Arheim sustenta que, embora as relações geométricas se mantenham inalteradas, independentemente da sua posição no espaço, o mesmo não acontece com as relações dinâmicas apercebidas pela visão e pelo sentido cinestésico do observador. Assim, ilustrando a sua tese com análises de diversas formas de composição, o autor demonstra a existência de dois sistemas, visuais, cêntrico e excêntrico, que derivam da nossa maneira de percepcionar o mundo e que estão presentes na Arquitectura, na pintura e na escultura de todas as épocas. A obra constitui pois um excelente guia para os estudiosos e apreciadores de Arte bem como para aqueles que observam criticamente uma pintura, uma escultura ou uma construção arquitectónica.