Na primeira edição, foi proposta uma inovação no estudo dos conceitos fundamentais de redes de computadores: a visão top-down - isto é, começando na camada de aplicação e descendo até a camada física. Nesta edição, revisada e atualizada, essa abordagem foi mantida, deixando inalterados os aspectos mais importantes. No entanto, ela apresenta mudanças significativas: um novo capítulo sobre redes sem fio e redes móveis, material novo e mais abrangente sobre redes P2P, BGP, MPLS, segurança na rede, roteamento broadcast e endereçamento e repasse na Internet. O Capítulo 4 também foi reestruturado, oferecendo uma exposição mais clara dos papéis do repasse e do roteamento e de como eles interagem na camada de rede. Além disso, o livro apresenta, como elementos complementares ao estudo, entrevistas com famosos no campo de redes, como Len Kleinrock, Tim Berners-Lee, Sally Floyd, Vint Cerf, Simon Lam, Charlie Perkins, Henning Schulzrinne, Steven Bellovin e Jeff Case, e um site Web de apoio com recursos didáticos adicionais para professores e estudantes. Indicada como livro-texto para cursos de ciência da computação e engenharia, esta obra não exige conhecimentos avançados de cálculo, probabilidade ou demais conceitos matemáticos e é também muito útil para os profissionais do setor de telecomunicações.