No livro, vemos a proposta pioneira de compreender a tuberculose como experiência social, numa visão socioantropológica do preconceito, articulada à pesquisa do universo particular de doentes tuberculosos em uma estação de cura. O autor afirma que a principal característica de seu trabalho é propor uma nova perspectiva no estudo do comportamento e dos traços de personalidade do tuberculoso pulmonar. Além disso, tentou-se determinar a importância do deslocamento do doente de seu círculo de relações sociais para um novo e diferente círculo.